助けてくれ！

結婚して間もない頃、だったでしょう。

馬の世話に明け暮れながらも、何でもするパートナーが
（午後から屋根のペンキ塗りをする）と私に告げたのです。

その頃、瘦せて病弱だった私は、牧場の手伝いはしていましたが、
よく横になって休んでいました。（いまでは、別人ですが）

手抜きばかりとはいえ家事担当は私、２０代前半の私は
２０歳の年齢差があるのですから、パートナーは全て分かっている、
（出来る！）と、思い込んでいました。

それでも、屋根に梯子を掛けて登るのですから、
医学博士のパートナーにはチョット無理のような気がして

「梯子、おさえようか？」

と、私。

すると、もともと優しい彼は

「大丈夫、大丈夫、休んでなさい！」

私を気づかっての事（休ませたい！）とよく分かっていました。

それと以前、ペンキ塗りを目撃していた私は、その手際の良さに感心していましたから、本当に大丈夫だと思ったのです。

そんな時は決まってアメリカ留学時の話を聞かされたものです。

「むこうでは、教授もよくペンキを塗っていたよ！」

ふと何か考え込む様な眼差しで、遠くを見ていました。

きっと思い出のページを辿っていたのでしょう。

 

私は、台所に立ちながら外の様子を伺っていると、
パートナーは梯子を軽々と担いで玄関に向かっていました。

 

私は、昼食の後かたづけをすませ、しばらくテレビに気をとられていましたが、ふと、イヤな予感がしました！

時間がかかり過ぎるわ！

何時ものコーヒータイムになっても、コーヒー好きのあの人が来ないのは何かへんです！

耳をすませば、遠くの方から誰かが騒いでいる様な気配です。

何かあったのでは？！

 

慌てて戸外へ出ると

「助けてくれー！助けてくれー！」

と、大きな声がしているではありませんか！

「助けてくれー！」

勝手口から急いで声のする方へ向かうと

玄関の屋根に掛けてある梯子の上部に足をかけ、
屋根の軒に手をのせて片手にペンキの入った缶をぶら下げたまま、
しがみついているじゃありませんか！

「大丈夫！？」

すぐさま駆け寄って梯子を押さえると

「アー、危なかった！後一センチ、後一センチで、梯子が外れる所だったよ！」

見上げると、本当に一センチ程で梯子は保たれていたのです！

パートナーは、肩で息をしながら下りて来ました。

「あー、本当に助かったよ！ありがとう！」

まるで、少年の様に頬を赤らめ爽やかに礼を言う。
本当に面白い人です。

 

私は、その時少しだけ分かりました！
この人はペンキは塗れても、梯子をかけるのはへたなんだ！と。

これもまた共に生活を重ねるうちに明らかになって行く、
様々な出来事のひとコマでした。